Het Immobel Engagement Fund ondersteunt tal van verenigingen die actief zijn binnen het domein van sociale inclusie, cultuur, gezondheid en onderwijs. Een van deze verenigingen is Schola ULB, een instelling die zich inzet voor de bevordering van onderwijsondersteuning en de realisatie van verandering door middel van het mentorschap. Wij spraken met het inspirerende hoofd, Kseniya Yasinska, een specialiste in de filologie met een unieke reis die haar naar het roer van dit impactvolle initiatief leidde.
Kseniya komt oorspronkelijk uit Oekraïne en begon haar loopbaan als docente Frans aan de Nationale Universiteit voor Linguïstiek van Kiev en het Franse Instituut van Oekraïne. Haar levenspad nam een belangrijke wending toen ze in 2010 naar Parijs verhuisde. Daar kwam ze aan het hoofd van een nationale federatie die in taalkundige en educatieve reiservaringen is gespecialiseerd. Tien jaar later nam ze in Brussel de leiding over Schola ULB op zich, waar het innovatieve tutoringprogramma het kloppende hart vormt.
Schola ULB ontstond in de jaren 80 binnen de Vrije Universiteit Brussel naar aanleiding van een vraag om tutoring van een Brusselse school. Vijftien jaar later werd de vereniging door UNESCO erkend. Kseniya schetst de evolutie van Schola ULB van een exclusieve focus op middelbareschoolstudenten tot het omarmen van basis- en beroepsonderwijs in 2011. Later paste de organisatie zich tijdens de COVID-19-pandemie aan het digitale tijdperk aan en bood ze hybride en afstandsonderwijs om de continuïteit van haar missie te waarborgen.
Vandaag de dag kan de vereniging bogen op een netwerk van 130 partnerinstellingen, gaande van basisscholen en middelbare scholen tot lokale ondersteuningsstructuren zoals buurthuizen. De kracht ligt in de diverse gemeenschap. Kseniya benadrukt: ‘We zijn niet alleen een vereniging, we zijn een gemeenschap. Onze onderwijspartners, diverse tutors en zelfs overheidssteun dragen bij tot het lappendeken van Schola ULB.’
Het succes van de organisatie wordt niet alleen in cijfers gemeten, het wordt op vele manieren onder de studenten en tutors weerspiegeld. Kseniya: ‘Tutoring gaat verder dan het opbouwen van zelfvertrouwen. We brengen kennis over en leren studenten hoe ze moeten leren. Onze inzet voor gelijke kansen zorgt ervoor dat leerlingen, vooral de kwetsbare, gratis tutoring krijgen.’
Deze benadering onder leiding van jongeren – de gemiddelde leeftijd van de tutors is slechts 22 jaar – brengt jonge mentoren en hun leeftijdsgenoten samen. Op deze manier ontstaat er een comfortabele omgeving voor vragen en leren. De tutors zijn studenten uit het hoger onderwijs die als rolmodel fungeren en oudere broers of zussen die hun middelbare school succesvol hebben afgerond. Dit bevordert een gevoel van nabijheid, identificatie en efficiëntie binnen het mentorschap dankzij de gedeelde leeromgeving, de verwachtingen van de leraar en de druk van de examens.
Het programma stimuleert ook de persoonlijke en professionele groei van de mentoren. Of zoals Kseniya het trots verwoordt: ‘Door hun tutorervaringen ontdekken onze tutors – gemotiveerd door hun burgerzin – hun leiderschapsvaardigheden, verbeteren ze hun spreekvaardigheid in het
openbaar en vergroten ze hun verantwoordelijkheidsgevoel. Dit wordt een pluspunt op hun cv, waarbij 90 % de toegevoegde waarde erkent.’
De verwezenlijkingen van de organisatie worden tot buiten België erkend en financieel gesteund met bijdragen van de Europese Unie. Hoewel overheidsfinanciering en familiestichtingen een hoeksteen van financiële stabiliteit vormen, erkent Kseniya het belang van samenwerking en omgaan met individuele personen. ‘We hebben het Schola ULB Fund opgericht waarbij we particulieren uitnodigen om ons te steunen’, legt ze uit. ‘Onze bronnen van financiering diversifiëren, is een prioriteit om de onzekerheden die gepaard gaan met jaarlijkse financieringsbeslissingen het hoofd te kunnen bieden.’
Terwijl Schola ULB haar reis voortzet, blijft de organisatie geworteld in de gemeenschap en reageert ze op uitdagingen met veerkracht en innovatie. De toewijding aan de ontwikkeling van zowel studenten als mentors is een bewijs van de transformerende kracht van onderwijs en mentorschap.
Voor meer informatie over Schola ULB, de werving van tutors en hoe u de werkzaamheden kunt ondersteunen, kunt u terecht op schola-ulb.be.
Schola ULB in een oogopslag
- 130 partnerinstellingen
- 46.200 studenten ondersteund in 35 jaar
- 3.000 studenten/jaar in de afgelopen 2 jaar
- 5.700 mentors sinds de oprichting
- Gemiddeld 500 actieve mentors per semester
- Meer dan 20.000 mentoruren/jaar
Bezoek onze website om alle verenigingen te vinden die ondersteund worden door het Immobel Engagement Fund.
